Instrumentación
Las actividades de desarrollo instrumental del Departamento de Astronomía de la UdeC se concentran en el “Centro Para la Instrumentación Astronómica”, CePIA. El centro se ubica en el primer piso del edificio de Astronomía y comenzó a operar a mediados de 2015 gracias a la obtención de fondos Conicyt-Quimal, proyecto Nº140005 denominado "Lab outfit and development of millimeter-wave instrumentation capabilities at CePIA”, por $185M CLP. Con este proyecto se compró el equipamiento inicial para establecer el laboratorio, orientado a radio-astronomía, y además se propuso desarrollar un instrumento estado del arte denominado Radiómetro de Vapor de Agua en 183 GHz, basado en tecnología HEMT-MMIC.
CePIA también ha logrado levantar fondos por $10M CLP para estudios de distribución del vapor de agua en la zona de Chajnantor, lo que se consiguió vía proyecto Gemini-Conicyt Nº32140030, titulado "Support for a water vapor radiometry campaign to study the tropospheric vertical profile of the PWV in the Chajnantor area".
Recientemente, en diciembre de 2016, CePIA nuevamente se adjudicó un proyecto Conicyt-Quimal, proyecto Nº160012, titulado "Extending development and testing capabilities at CePIA to cryogenic temperatures", por un monto cercano a $200M CLP. El proyecto consiste en el diseño y construcción de una cámara criogénica para probar dispositivos ultra sensitivos para radio-astronomía y tiene una duración de dos años. En el participan la postdoc Arti Rani y la ingeniero mecánico Lilian Basoalto.
Por otra parte, el laboratorio participa activamente en el desarrollo del proyecto LLAMA (https://www.llamaobservatory.org/). En particular, CePIA ha logrado posicionarse para construir un dispositivo llamado Cargas de Calibración, el cuál ha sido financiado por LLAMA por un monto de $32.000 USD, proyecto que está a cargo de la estudiante de pregrado de la carrera de Ciencias Físicas, la Srta. Lilian Basoalto..
Desde el punto de vista académico, se han implementado asignaturas tanto de pre-grado como de post-grado en las que se presentan los fundamentos de la instrumentación astronómica con ejemplos de desarrollo práctico. Hasta el momento, se ha logrado implementar ejercicios instrumentales para detectar la radiación de fondo cósmico (CMB) y también la detección de la línea de emisión de 21 cms. de hidrógeno neutro presente en nuestra galaxia.
